| 第二回 気がつくとまたココに居た 前にココへ来たのは7年も遡る。大学2年の夏のこと。当時サッカーチームのキャプテンをしていた。一から作ることの楽しさとかツラさとかを存分に噛み締めていた頃である。 当時、分倍河原の市民プールで監視員のバイトをしていた僕は、そこで働く高校生の子に借りた自転車でその日昼から始まる仕事の前に、なんと自宅のある幡ヶ谷からココまでシャカシャカ漕いでやってきた。隙さえあればグラウンド巡り。東京にはサッカー場が少ない。スパイクでグラウンドが荒れるから敬遠され易い。これが一番の悩みのタネだった。 関戸橋を渡ってまっすぐ行くと、京王線中河原駅前につく。ボーリング場もある。ボーリングのピンが立ってるから、そっちの方がわかり易いのだが、焼肉のたれでおなじみの「モランボン」の看板が自分にとっては目印だ。「東京都内乗合バスルートあんない」で調べると、ココはバスの乗り入れが結構多い。 駅前の小径をしばらく行くと多摩川の土手に突き当たる。ワクワクする瞬間だ。ココの草いきれは、気持ちがイイ。左手には橋を渡る京王線の音。目の前にはラクロスに勤しむ女子大生の黄色い声。長い土手の道を行き来する生活の音。何も邪魔するものがない。 京王線はダイヤが豊富だから、新宿からでも気軽に来れる。しょっちゅう来ようというほどではないのだけれど、どうも定期的に来たくなる場所みたいだ。幡ヶ谷で生まれ育った僕にとってより親近感が湧くのはこないだ行ってきた浅草よりもこういった「郊外」なのだ。こういうことを言うと、なんか島田雅彦みたいな雰囲気になってくるので止めておくけど、一言で言えば、少々「ユカリ」があるのだ。 自分がまだ生まれる前、両親がこの京王聖蹟桜ヶ丘駅改札口正面に喫茶店「蘭」という店をやっていた。幼い頃、何度か足を運んだ記憶がある。そして、丁度7年前にもココを訪れている。別用だったので、店には入らなかったが、その時は「在る」ということだけ確認した。そして、21世紀になった今年、「蘭」はすでに無かった。アイスクリームチェーン店の『ハーゲン・ダッツ』に姿を変えていたのである。 普段、人が自分を変えようと思ったり変えたりすることはポジティヴだ。でも、人が変わるのを見たり、町が変わってしまうのを見るのは必ずしも自分を喜ばせるわけじゃ、ない。ただでさえ東京は移り変わりが早い。時折僕は誤解してしまう。知らない町に、見たことのあるような風景が確かに自分を和ませてくれるんじゃないかと。たとえ和ませてくれなくとも、まあそれはそれで旅。あまり真面目に、思い出に対して期待せずにフィーリングで訪れるのが一番イイ。ココもそんな町の一つです。 |
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